Nous venons d'apprendre que de persévérants historiens et archéologues anglais viennent de mettre au jour le squelette (bien conservé, c'est important!) du roi honni Richard III. Il reposait -si l'on peut dire- sous un parking de la ville de Leicester, jeté là par ses vainqueurs après la bataille de Bosworth en 1485. Des généticiens hors pair ont pu retrouver des descendants du dernier roi Plantagenêt - ou plutôt d'une de ses soeurs, et prouver que les ossements étaient de bon aloi. Un exploit! ou alors un gigantesque et génial canular... God forbid!

   Voilà largement de quoi relancer l'intérêt des amateurs d'histoire pour ce roi maudit.

   Précipitons-nous donc sur la biographie de Richard III par Paul Murray Kendall, parue en 1955-56 qui dort dans notre bibliothèque, jamais lue, ou jamais achevée.

   Cette fois, la motivation y est, car pour affronter cette oeuvre, il vaut mieux être équipé de quelques notions d'histoire.

   A défaut, il existe une alternative: se laisser aller au plaisir de la lecture, oublier sans remords ce qu'on a lu à la page précédente, et se réjouir de ce qu'on va découvrir à la suivante. On confond Norfolk et Northumberland ? On ne sait plus au juste qui a trahi Buckingham ou qui Buckingham a trahi ? La belle affaire! Il faut se laisser entraîner dans ce royaume de violence, de seigneurs rebelles, de félons, sans cesse menacé par les irréductibles Ecossais et par des usurpateurs de tout poil.

   Paul Murray Kendall, historien et professeur américain a dépouillé des montagnes d'archives, souvent hélas muettes sur certains points cruciaux, a travaillé comme un fou pour retrouver le vrai Richard d'York sous les tombereaux de calomnies déversées sur sa mémoire par ses successeurs Tudor, et derrière le personnage créé par Shakespeare qui a laissé l'image d'un monstre bossu, fourbe, pervers et assassin de ses neveux.

   Si votre question est justement :"Richard a-t-il assassiné ses neveux pour s'emparer du trône?", vous n'aurez pas de réponse. Kendall passe comme chat sur braise sur l'énigme des enfants de son frère Edouard. Il n'inculpe ni ne disculpe, et sans s'expliquer, ce qui est un peu gênant. Mais il est vrai qu'il n'existe pas de document à ce sujet, et même le vainqueur, l'usurpateur suivant ne fait pas mention de ce crime dans son "procès" contre le défunt Richard. La tendance actuelle semble être toujours "on n'en sait rien".

   Richard, bossu? Mystère en 1955. Les sources font allusion à "une épaule un peu plus haute que l'autre". La réponse, nous l'avons aujourd'hui: scoliose. Dommage que Kendall ne soit plus de ce monde!

   Non, ce qui intéresse l'historien, le biographe, c'est ce que l'on peut vraiment savoir de l'homme à la lumière des documents de l'époque. Et, vous le verrez, cet homme est bien différent de sa légende noire.

   Kendall se prend d'affection pour lui, à tel point qu'il nous tire des larmes quand, sur le champ de bataille de Bosworth, le roi tombe sous les coups des partisans de Tudor.

   "Il entendit des cris...un choc métallique. La cavalerie de Stanley taillait sa troupe en pièces. "Trahison!" criait-il entre deux coups de hache comme pour résumer en un mot la malédiction de sa vie. Aucun de ses hommes ne se trouvait plus à son côté. Il affrontait seul un bouquet de lances et d'épées aux coups desquelles il était insensible. Et pourtant, sur son heaume, en dépit de la poussière et des éclairs de l'acier, brillait toujours le cercle d'or de sa couronne. "Trahison!" hurlait-il en faisant tournoyer sa hache.

   Une dizaine d'armes transperçèrent son armure. Seul au milieu de ses ennemis, il tomba sans vie sur le sol, laissant son royaume et sa renommée entre les mains d'Henry Tudor."

   A la fin de la pièce de Shakespeare, Richard hurle "Un cheval, un cheval, mon royaume pour un cheval!" Même le grand Will avait dû admettre que Richard n'était pas un couard. Bien obligé. Si Henry Tudor avait vaincu sans péril...

   La pièce s'achève sur une tirade à la gloire des Tudor. Shakespeare savait lécher les bottes des puissants. Ce qui n'enlève rien à son génie, cela va sans dire.

   Dernière remarque: l'oeuvre de Kendall est magnifiquement écrite et a trouvé en la personne d' Eric Diacon un digne traducteur.

A lire aussi sur Richard III, le délicieux et passionnant roman: La Fille du Temps, de Josephine Tey

L'excellent magazine français BOOKS , qui s'intéresse aux publications du monde, à "l'actualité par les livres du monde", a consacré la couverture du numéro de septembre (no35) aux "Etats drogués", "l'Amérique dans l'étau des cartels." Le magazine présente un dossier fouillé  sur la question.

- Le Mexique sous l'empire des narcos

- La genèse des cartels

-Vers un Etat criminel de substitution.

Toujours sur la brèche et à l'affût des périls qui menacent le monde, Gérard de Villiers a publié en 2011 un bon roman sur le sujet, intitulé CIUDAD JUAREZ.

Dans le magazine, vous lirez de savantes analyses du phénomène. Dans le roman, vous aurez droit aux travaux pratiques, en situation réelle, si l'on peut dire cela d'une fiction.

On est au bord du Rio Grande, à El Paso, Texas et sans sa ville jumelle, de l'autre côté du fleuve, Ciudad Juarez, Etat du Chihuahua, Mexique. Plus question de westerns aujourd'hui, mais d'une guerre d'une violence inouïe, menée entre les "narcos", les trafiquants de drogue rivaux et par les forces de l'ordre, contre les narcos.

Afin de nous plonger sans ménagements dans le vif du sujet, l'histoire commence par une scène atroce, comme les affectionne Gérard de Villiers. (Rappelez-vous la scène d'ouverture épouvantable de la Solution Rouge ( SAS no 102), où le tortionnaire Khmer Rouge, Ta Mok, fait bouillir du thé sur la tête d'un prisonnier).

Comme les Américains de la DEA - la police fédérale anti-drogue - ne peuvent plus mettre un pied au Mexique,  le Prince Malko, barbouze de la CIA, est chargé d'accomplir une mission impossible sur le territoire même des narcos, à Juarez. En face de Malko une hydre à trois têtes: les narcos mexicains, les cartels colombiens et ... le Hezbollah.

Les cartels ont demandé aux narcos, à qui ils fournissent la marchandise à destination des USA, un petit service: faire passer le Rio Grande , avec la drogue, à cinq terroristes kamikazes du Hezbollah, qui se feront sauter quelque part aux Etats-Unis.

Quel rapport entre les Colombiens et le Hezbollah?  Très simple. D'étroits liens d'affaires, le trafic de drogue étant une des principales sources de revenus des fanatiques chiites du Hezbollah. Les cartels colombiens ne peuvent rien refuser à leurs excellents clients arabes, et les narcos pas davantage à leurs fournisseurs de stupéfiants.

Malko est, vous l'avez compris, chargé d'empêcher par tous les moyens le passage des terroristes aux Etats-Unis.

Gérard de Villiers décrit avec un réalisme dépouillé cette ville sinistrée de Juarez, où, dans un paysage de fin du monde, les femmes sont assassinées, les gens se terrent chez eux, la police est quasi totalement corrompue, le soleil fait rage, le vent soulève des tourbillons de poussière. Il y a du Sergio Leone dans ce SAS.

Cette guerre contre la drogue semble sans fin et sans espoir. Les moyens engagés, policiers et militaires, contre les organisations criminelles sont gigantesques, ruineux et si peu productifs que les trafiquants sont en passe de prendre le pouvoir dans certaines régions d'Amérique latine.

Comme le rapporte Olivier Postel-Vinay, rédacteur au magazine BOOKS, au sommet américain de Carthagène, en avril 2012, plusieurs Etats latino-américains ont suggéré de résoudre le problème par la dépénalisation , voire la légalisation de la drogue. Les Etats-Unis ont dit non. Mais la question est posée.

D'ailleurs, le 6 novembre 2012, les Etats du Colorado et de Washington ont légalisé les petites quantités de marijuana. Un premier pas... Du coup, une société de distributeurs automatiques de médicaments, qui pourraient aussi délivrer de l'herbe, a fait un joli petit bond en bourse! A suivre.

Bruce veut dédier ces lignes à Maria Santos Gorrostieta, une politicienne mexicaine qui vient de payer de sa vie sa lutte héroïque contre les narcotrafiquants. En ce mois de novembre 2012, on a retrouvé son cadavre mutilé au bord d'une route. Elle a été battue, torturée, brûlée, poignardée. Pour rien?

SAS no 195

Le téléjournal suisse romand évoquait, le 24 octobre 2012 (sauf erreur) - Bruce aime ce téléjournal qui, sans négliger les questions nationales s'ouvre largement sur le monde - ce téléjournal, donc, évoquait le drame terrible qui s'est noué au Mali depuis des mois.

Des centaines de milliers de malheureux fuient vers le sud du pays ou vers les Etats environnants devant les hordes islamiques alliées pour l'occasion aux rebelles Touareg. Ces groupes armés tiennent déjà le Nord (Tombouctou, Gao) et y commettent les pires exactions sous la conduite de l'AQMI (Al-Qaïda au Maghreb islamique) et affidés.

Le gouvernement malien de Bamako se révèle totalement impuissant devant cette agression.

Malgré tout, un certain capitaine Sanogo , après avoir chassé du pouvoir le Président, surnommé ATT (!), a bien essayé, avec les moyens du bord, d'engager la lutte contre le déchaînement de sauvagerie au Nord, mais sa tentative, désavouée par les autres pays africains, a fait long feu; et le nouveau Président, M. Traoré, a estimé prudent de se faire porter pâle et de se réfugier à Paris. ( Y est-il toujours, j'avoue l'ignorer.)

Gérard de Villiers, toujours alerte et en alerte, a été bien inspiré d'envoyer le Prince Malko à Bamako, à charge pour l'agent de luxe de la CIA  de tenter d'enrayer ce processus qui conduit tout droit à l'anéantissement du Mali.

PANIQUE A BAMAKO n'est certes pas un chef-d'oeuvre: il y a toujours urgence lorsqu'0n s'est donné pour mission de crier "Au feu!"), mais le romancier s'efforce vaillamment de nous faire comprendre quelles sont les forces en présence - là, il faut que le lecteur s'accroche- et de nous montrer à quel point la situation est désespérée.

Malko tentera, avec l'aide faible et hésitante, timorée, de l'Agence de déjouer un complot de l'AQMI visant à assassiner quelques centaines de Blancs sur le point de s'envoler vers des contrées plus sûres, la capitale étant déjà complètement infiltrée par les islamistes.

Malko remportera bien sûr un joli succès ponctuel, mais le livre s'achève sur un constat bien sombre.

Bruce voudrait, par le biais de ce commentaire , rendre hommage à ceux qui, au Mali, luttent héroïquement contre la barbarie venue du Nord.

Des intellectuels, historiens de l'art, muséologues ont créé à Bamako le "Musée national du Mali" et s'efforcent d'entretenir, dans des conditions plus que précaires, un foyer de culture dans leur capitale et de préserver les oeuvres d'art inestimables de leur pays.

Il faut que la Communauté internationale vienne en aide à ces hommes éclairés dans leur lutte contre la sauvagerie iconoclaste des bandits de l'AQMI, porteurs d'obscurantisme et de mort.

On peut avoir aussi une pensée pour les otages retenus dans des conditions effroyables quelque part dans l'immensité du Sahel et qui ne doivent qu'à leur valeur marchande d'avoir encore la tête sur les épaules.

Longue vie à l'indispensable Gérard de Villiers!

DIDIER LE FUR   Louis XII   Un autre César 

Ouvrage, ô combien savant, d'un ennui profond.

Première partie:  Biographie du roi. Terne, morne, encéphalogramme plat. Depuis le temps, bien sûr...

Deuxième partie: Analyse de la propagande royale à travers les images, les cérémonies, etc... Cette analyse met en évidence l'ambition de Louis XII d'être nommé Empereur du Saint-Empire. En prime, un petit tour du côté des guerres d'Italie.

Mortel. L'ouvrage plaira aux universitaires purs et durs.

A comparer avec le livre de BERTRAND SCHNERB,  Armagnacs et Bourguignons, la maudite guerre (1407-1435), oeuvre tout aussi savante, mais qui se lit comme une série noire et qu'on ne saurait trop recommander aux amateurs d'histoire médiévale!

Pour le punir d'être aussi austère et rébarbatif, Didier Le Fur devrait être condamné à lire CHARLY 9 de Jean Teulé.

 Titre anglais - State of Fear

Nous savons tous que le climat se réchauffe. (Comment l'ignorer sans vivre sur une île déserte bientôt submergée par les eau de l'océan?) Les pauvres ours blancs nagent désespérément vers l'Islande où ,à peine débarqués, frigorifiés, épuisés, on les liquide d'un bon coup de fusil. Les Maldives sombrent. Des palmiers croissent parmi les sapins et les mélèzes de nos Alpes de neige. La PLANETE est en danger de mort! (Inutile de rappeler que la Planète en a vu d'autres et que ce ne sont pas les hommes qui lui régleront son compte, on ne vous croira pas.)

"Etat d'urgence est, sauf erreur, l'avant-dernier roman du très regretté Michael Crichton,dans lequel il se moque gentiment de tous les climatologues qui se font les couilles en or (pardonnez l'expression) en prophérisant l'Apocalypse. La Peur est une industrie lucrative, une mine d'or.

Le roman raconte l'histoire d'une bande d'extrémistes écolo illuminés qui fomentent d'invraisemblables et monstrueuses calamités (tsunamis, etc) destinées à persuader les éventuels sceptiques que le pire est à nos portes.

Ce gigantesque complot n'est bien sûr pas crédible du tout et parfaitement outrancier.

Toutefois le livre n'est pas seulement un thriller, mais aussi une dissertation, un essai sur la question du réchauffement où l'auteur se montre plus nuancé.

Il n'en reste pas moins que le point de vue dissident et politiquement incorrect de Crichton est

intéressant et non dénué de fondement. Comme il est bon - jouissif même- d'entendre quelqu'un chanter faux dans le choeur universel des pleureuses!

Le livre n'est ni vraiment thriller, ni vraiment essai. C'est sa faiblesse.

Passage désopilant et mémorable. Ted Bradley,la star hollywoodienne écolo (vous lui donnerez le nom que vous voulez, vous avez le choix), qui se fait bouffer tout cru par de "bons sauvages". Epatant.

Dernière conversation entre Ted et un de ses compagnons de mésaventure:

"- Vous n'avez pas compris, pousuivit Kenner. Vous croyez encore que la civilisation est une horrible et polluante invention humaine qui nous sépare de l'état de nature. La civilisation ne nous sépare pas de la nature, Ted, elle nous en protège. Ce que vous avez sous les yeux en ce moment autour de vous, C'EST la nature. (Une tribu de cannibales)

-Mais non... non. Par nature, l'homme est bon, accueillant.

-Cessez de dire des conneries, Ted."

Voltaire et Rousseau, version Crichton.